Scars of Hell ~The First and Last Hiroshima PTSD Survey~
(broadcast in Japan on August 6th, 2010).


[Synopsis]
In 2010, 65 years after the atomic bomb was dropped on Hiroshima, the City of Hiroshima released a large-scale survey report on the mental condition of the hibakusha who were still alive. The results showed that 1-3% of living hibakusha were still suffering from PTSD (post-traumatic stress disorder). One of them, Tamiko Shiraishi (71) was a volunteer guide at the Hiroshima Peace Memorial Museum. Although she had ten years of experience, she was still occasionally struck by a strong smell while guiding. What exactly was that smell that only Ms. Shiraishi sensed? She says that it is the smell of all living things, buildings, and dirt that were completely burnt, that she smelled while looking for her grandmother immediately after the atomic bombing 65 years ago.

After an examination by a clinical psychologist, results showed that Ms. Shiraishi had mild PTSD (post-traumatic stress disorder) and that the recurring smell was considered to be a flashback symptom. Tragic scenes of people whose skin was burnt and sagging from the heat waves, people dying while begging for water, and the smell that surrounded these left the mind of the six-year-old child scarred with intense trauma.

The program also interviewed other hibakusha still suffering from tragic memories 65 years after the atomic bombing. A 72-year-old man who endlessly fears flashbacks of the billowing “mushroom cloud” chasing him as he ran, and an 84-year-old woman who continues to take sleeping pills to avoid nightmares. With the aging hibakusha, this large scale PTSD survey was said to be the first and last. We took this opportunity to take a closer look at the depth of the scars on the minds and hearts of the hibakusha, who had been left behind for so long.

[Director Keiji Yokogawa]
After more than 60 years had passed after the end of the Pacific War, a survey on the emotional wounds of the hibakusha based on a scientific approach now universally recognized as PTSD (post-traumatic stress disorder) was finally conducted. We asked for the cooperation of the “hibakusha who recently started talking” that still experience the smell of the city just after the atomic bombing or have vivid flashbacks of scenes from that day. In addition to what the atomic bombing was like, we carefully asked them to tell us a little bit at a time about why they were not previously able to talk about their experience, and why they started talking about it now. Their stories told of the hearts of young children broken and scarred by tremendous trauma accompanied by the loneliness and sorrow of not being able to talk about it, even to their families. Through this program, I hope that you will truly understand that there is no end to the damage caused by an atomic bomb.


Hiroshima Peace Program
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Hiroshima 100 sightseeing spot “70 years since the Atomic Bomb/The Miracle City”
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「刻みつけられた地獄～最初で最後のヒロシマＰＴＳＤ調査～」

２０１０年８月６日放送


【あらすじ】
原爆が投下されて６５年が経過した２０１０年。広島市は、現在の被爆者の精神的な状態に関する大規模な調査報告を発表した。
それは、現在も被爆者の１～３％が、ＰＴＳＤ（心的外傷後ストレス障害）を抱えているというものだった。
被爆者の白石多美子さん（７１歳）は、原爆資料館で館内ガイドをしているボランティアの一人。
ガイド歴１０年のベテランだが、ガイド中に強烈な「匂い」に突然襲われることがある。
白石さんだけが感じる「匂い」とは、一体何か。
白石さんは言う、「この匂いは６５年前の原爆投下直後、爆心地で祖母を探していた時に嗅いだ、
すべての生物と、建物や土が焼き尽くされた匂い」だと・・・。

臨床心理士による検査の結果、白石さんは軽度のＰＴＳＤ（心的外傷後ストレス障害）で、
「匂いの再来」は、フラッシュバック症状のひとつだとされた。
熱線で皮膚が垂れ下がった人々、水を求めて死んでいった人々・・・という悲惨な光景、
そしてその場の「匂い」は、当時６歳だった少女の脳裏に強烈なトラウマとして刻みつけられたのだった。

番組ではほかに、逃げる自分を追いかける「キノコ雲」のフラッシュバックに怯え続ける７２歳の男性の苦しみや、
悪夢を恐れ、睡眠薬を飲み続ける８４歳の女性など、被爆後６５年が経過してもなお、当時の惨状の記憶に苦しむ被爆者たちを取材した。
被爆者の高齢化が進む中、最初で最後といわれている大規模なＰＴＳＤ調査をきっかけに、
これまで置き去りにされてきた、被爆者の心の傷の深さに迫る。

【ディレクター・横川慶治（よこがわ・けいじ）】
戦後６０年以上が過ぎて、被爆者の「心の傷」について「PTSD（心的外傷後ストレス障害）」という、今や世界の共通認識となっている科学的アプローチによる調査が実施されました。
取材では、今なお被爆直後の街の匂いや情景が鮮明にフラッシュバックする人など、最近になって「語り始めた被爆者」に協力していただき、被爆の状況に加え、これまで「どうして語れなかったのか」、また今「どうして語り始めたのか」その理由を慎重に、少しずつ聞かせてもらいました。そこには、幼い脳に刻まれた強烈なトラウマ、そして「語りたくても、家族にも語れない」孤独感と悲痛な思いがありました。
この番組を通じて、「原爆被害」には終わりがないことを感じていただければと思います。


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